Tao Te King chapitre 66

Ce qui fait que les fleuves et les mers peuvent être les rois des Cent Vallées, c'est qu'ils se placent bénévolement au-dessous d'elles. Voilà pourquoi ils peuvent être les rois des Cent Vallées.

De même, si le Saint-Homme désire être au dessus du peuple, il faut qu'en parlant, il se place au dessous de lui ; s'il désire le guider, il faut qu'il se mette au dernier rang. Ainsi peut-il occuper un poste élevé sans opprimer les hommes, et être le premier sans que nul n'ait à en souffrir.

Ainsi, tout l'Empire aime à le servir et ne s'en lasse pas. Comme le Saint-Homme n'entre en lutte avec personne, nul, dans l'Empire, ne peut lutter contre lui.