Tao Te King chapitre 39

Voici ce qui, de toute éternité, possède l'unité :

Le ciel possède l'unité par sa pureté, la terre par son repos, les esprits par leur transcendance, les vallées parce qu'elles peuvent se remplir, les dix mille êtres par leur puissance générative, les princes et les rois par l'exercice du pouvoir. C'est par cela qu'ils possèdent l'unité.

Si le ciel cessait d'être pur, il est probable qu'il se dissoudrait ; si la terre n'était plus au repos, il est probable qu'elle se désagrégerait ; si les esprits perdaient leur transcendance, il s'anéantiraient ; si les vallées ne se remplissaient plus, elles deviendraient stériles ; si les dix mille êtres ne se reproduisaient plus, ils disparaîtraient.

C'est pourquoi ce qui est précieux a pour origine ce qui a peu de valeur, et ce qui est élevé est fondé sur ce qui est bas.

C'est pour cette raison que les princes et les rois se considèrent eux-mêmes orphelins, hommes de peu de valeur, sans mérite. Ne montrent-ils pas par là, que leur souche est vulgaire,et  n'ont-ils pas raison?

C'est pourquoi un char en pièce détachées n'est plus un char.
Le Sage ne veut pas être estimé comme le jade, ni méprisé comme la pierre.

Sans-agir ou Sans-désir ?

Lao Tseu parle souvent du Sans-désir et du Sans-agir. Cependant le Sans-agir revient plus souvent que le Sans-désir. Etre sans-désir, sans attente, sans volonté propre est facile à comprendre, bien que plus difficile à réaliser. En revanche être sans-agir veut-il dire ne rien faire ? Oui, si l'on considère que le Tao Non-agissant ne fait rien. Or tout est fait par le Non-agir du Tao. La Non-action est donc celle que l'on fait en suivant le Tao. La seule volonté du Saint Homme est d'accompagner le Tao, et pour ce faire, il faut qu'il n'ait pas de volonté propre, qu'il soit Sans-désir. On le voit, les deux qualités du Tao que sont le Sans-agir et le Sans-désir sont intimement liées, l'une ne va pas sans l'autre.
Etre Sans-désir c'est s'en remettre à la volonté du Tao.
Etre Sans-agir, c'est suivre les actes du Tao.
C'est la un paradoxe car le Tao est lui aussi Sans-désir et Sans-agir.
En ce paradoxe, réside la liberté du Saint Homme.

Tao Te King Livre II chapitre 38

Les hommes d'une Vertu supérieure, ignorent leur Vertu ; c'est pourquoi ils sont Vertueux.
Les hommes d'une vertu inférieure n'oublient pas leur vertu ; c'est pourquoi ils n'ont pas de vertu.

Les hommes d'une Vertu supérieure, pratiquent sans y songer.
Les hommes d'une vertu inférieure la pratiquent avec intention.

Les hommes d'une humanité supérieure la pratiquent sans y songer.
Les hommes d'une équité suprême la pratiquent avec intention.

La civilité supérieure agit par elle-même ; et lorsqu'elle n'obtient pas la réciprocité, elle s'efforce de s'imposer par la contrainte, mais elle n'est pas acceptée.

C'est pourquoi, lorsque le Tao fut délaissé il y eut la vertu : la vertu perdue, il y eut l'humanité ; après la perte de l'humanité, il y eut l'équité ; après la perte de l'équité, il y eut la civilité. Or la civilité n'étant que l'apparence de la droiture et de la sincérité, elle fut la cause du désordre.

Le savoir n'est qu'ornement du Tao et commencement de l'erreur. C'est pourquoi le Sage s'attache au réel et rejette les apparences ; il s'intéresse au fruit plutôt qu'à la fleur; il laisse ceci et adopte cela.

Tao Te King chapitre 37

Le Tao est perpétuellement  Sans Agir ; et pourtant, tout est fait par lui.

Si les rois et les princes pouvaient le suivre, les dix mille êtres se transformeraient d'eux-mêmes. Transformés, s'ils voulaient encore agir, je les maintiendrai dans le droit chemin grâce à la Simplicité sans nom. Car la Simplicité sans nom les rendrait aussi Sans Désirs ; Sans Désirs, ils seraient en paix, et l'Univers se rectifierait de lui-même.

Tao Te King chapitre 36

Ce que l'on veut plier s'était nécessairement déployé. Ce que l'on veut affaiblir s'était nécessairement fortifié. Ce que l'on veut appauvrir avait nécessairement prospéré. Ce que l'on veut ravir avait nécessairement été acquis. Cela s'appelle une raison cachée.

La douceur triomphe de la dureté, la faiblesse triomphe de la force.

Il ne faut pas que le poisson sorte des profondeurs. Aussi les armes secrètes du royaume ne doivent pas être dévoilées aux hommes.